[Dispatch=정태윤기자] 캣츠아이가 지난 2년의 성장 과정을 응축한 앨범으로 돌아온다.
캣츠아이의 3번째 EP '와일드'(WILD)가 14일 발매됐다. 신보는 내면의 모든 모습을 있는 그대로 받아들이며 본능과 자유를 향해 나아가는 멤버들의 새로운 장을 담았다.
타인의 시선과 정해진 틀에서 벗어나 감정과 욕망, 개성을 거침없이 드러내는 멤버들의 당당한 태도를 앨범 전반에 녹여냈다. 다채로운 장르 5곡을 준비했다.
타이틀곡 '후티 프루티'(Hootie Frutti)는 태양이 내리쬐듯 뜨거운 에너지를 내뿜는 곡이다. 브라질리언 퐁크풍 퍼커션과 풍성한 팝 사운드, 묵직한 드럼, 재치 있는 가사가 조화를 이룬다.
여기에 파워풀한 퍼포먼스를 더했다. 금일 오후 1시에 뮤직비디오를 공개한다. 강렬한 원색 의상과 브라질 카니발을 연상시키는 화려한 색채로 곡의 열기를 시각화한다.
멤버들은 과일을 맛보는 듯한 유쾌한 제스처와 자신감 넘치는 표정으로 생동감을 불어넣는다. 트월킹을 비롯한 과감한 움직임과 물에 젖은 헤어스타일, 맨발 군무로 본능적인 매력을 더했다.
타이틀곡 외에도 선공개곡 '핑키 업'(PINKY UP)과 '애니멀'(Animal), '벨 에어'(Bel Air), '댓 웨이'(That Way) 등을 담았다. '벨 에어'는 쌉싸름한 이별의 감정을, '댓 웨이'는 주체적인 면모를 부각한다.
프로덕션 라인업도 화려하다. 하이브 방시혁 의장을 비롯해 팝스타 에드 시런, 오머 페디, 블레이크 슬랫킨, 파트리크 베르거, 조니 골드스타인 등이 힘을 모았다.
선공개곡 '핑키 업'은 빌보드 '핫 100'에서 최고 28위(4월 25일 자)를 기록했다. 영국 '오피셜 싱글 톱 100'에서는 14위(4월 17~23일 자)에 오르며 자체 최고 순위를 새로 썼다.
'애니멀'도 매혹적인 보컬과 역동적인 비트를 앞세워 글로벌 차트를 휩쓸고 있다. '핫 100' 24위(8월 8일 자)로 진입했다. 스포티파이 '위클리 톱 송 글로벌' 8위(7월 31일~8월 6일), '데일리 톱 송 글로벌' 5위(8월 2일 자)에도 올랐다.
한편 캣츠아이는 '2026 아메리칸 뮤직 어워드'에서 올해의 신인을 포함해 3관왕을 달성했다. 제68회 그래미 어워드 2개 부문 후보에도 올랐다.
<사진제공=하이브-게펜레코드>
