[Dispatch=정태윤기자] 배우 이장우가 '호석촌' 대금 미납 논란에 대해 사과했다.
이장우는 20일 인스타그램에 "이번 논란으로 심려를 끼쳐드린 모든 분께 진심으로 사과드린다"며 "오랜 기간 대금을 받지 못한 A씨께도 사과와 유감의 말씀을 전한다"고 밝혔다.
이어 "최초 보도 이후 구체적인 해명을 드리지 못한 점 양해 부탁드린다"며 "억측이 확산되는 상황이 안타까웠지만, 정확하지 않은 발언이 피해를 키울 수 있다고 판단했다"고 설명했다.
그는 "연예인으로서 제 발언이 다른 분들께 예상치 못한 피해를 줄 수 있다는 우려도 있었다"며 "사실관계를 면밀히 확인하는데 시간이 필요했다"고 전했다.
거래 구조에 대해서도 해명했다. 이장우는 "호석촌은 무진과의 계약에 따라 A씨로부터 공급된 육류 대금 전액을 무진에 정상적으로 납입했다"며 "무진이 A씨에게 해당 금액을 지급하지 않으면서 논란이 발생한 것"이라고 말했다.
또 "호석촌 전 대표는 20년 지기 친구다. 거래를 책임감 있게 관리할 것이라 믿었다'며 "그러나 전 대표가 무진 감사직을 겸임하고 있었던 사실과 대금 미지급 상황은 이번에 처음 알았다"고 털어놨다.
이장우는 도의적 책임에 대해 통감하며 "거래 구조 전반을 직접 확인하지 않은 것은 분명히 저의 부족함이다. 이 점에 대해서는 깊이 반성하고 있다"고 사과했다.
해결 방안도 제시했다. 그는 "호석촌 공급분이 확인되는 즉시, 무진이 A씨에게 변제하는 것을 전제로 해당 금액을 대여금으로 처리하겠다. A씨가 정당한 대금을 받을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 약속했다.
아울러 "거래 구조와 대금 지급 현황을 전수 점검하겠다. 유사한 문제가 발견될 경우 법적 수단을 포함해 단호히 대응하겠다"며 "사업 운영에 있어 인적 신뢰만 의존하지 않고 독립적인 확인 체계를 갖추겠다"고 강조했다.
이장우는 "홍보에 유리한 연예인이라는 점을 가지고 시작했음에도 불구하고, 요식업이 결코 만만하지 않다는 점을 뼈저리게 느끼고 있다. 그렇기 에 이번 논란을 더욱 무겁게 느낀다"고 말했다.
마지막으로 "법적 책임의 범위와 무관하게 제 이름을 믿고 거래를 이어오신 분들께 이러한 피해가 발생한 것에 대해 진심으로 책임을 통감하고 있다. A씨의 문제가 조속히 해결될 수 있도록 끝까지 책임지겠다"고 다짐했다.
'디스패치'는 지난 17일 이장우가 운영에 관여한 식당 '호석촌'과 관련해 육류 공급업체에 대급이 지급되지 않았다는 의혹을 보도했다. 호석촌이 육류 공급업체 A씨에게 약 4,000만 원의 납품 대금을 8개월째 지급하지 않았다는 의혹을 전했다.
이장우 측은 보도 당일 이체 내역을 공개하며 중간 업체에 대금 전액을 지급했다고 반박했다. 그러나 무진이 A씨에게 해당 금액을 전달하지 않은 사실을 확인, 이장우는 이날 사과문을 통해 거래 구조를 충분히 확인하지 못한 책임을 인정했다.
<사진=디스패치DB, 유튜브>
