[Dispatch=이아진기자] "다시 신인상을 노린다는 각오로 준비했습니다!" (김승모)
앰퍼샌드원이 돌아왔는데, 달라졌다. 신인의 풋풋함 대신 독기를 품었다. 치명적인 동양풍 퇴폐미를 장착했다. 가야금 선율 위에 탈춤을 얹었다.
K팝에 없던 걸 들고 나왔다. 곡, 퍼포먼스, 예능감 모두 한층 성장했다. 멤버들은 입을 모아 "공백기 동안의 노력이 무색해 보이지 않았으면 한다"고 각오를 드러냈다.
앰퍼샌드원 측이 8일 서울 용산구 노들섬 라이브 하우스에서 미니 4집 '데피니션'(DEFINITION) 쇼케이스를 열었다. 앨범명 그대로, 앰퍼샌드원의 미래를 새롭게 정의하는 시간이었다.
약 8개월 만의 컴백이다. 멤버들은 데뷔 후 처음으로 긴 공백기를 가졌다. 함께 여행을 떠나 팀의 다음 방향성에 대한 깊이 있는 이야기를 나눴다.
최지호는 "멤버들 모두 저희를 더 많은 분들께 보여드리고 싶다는 열망이 컸다"며 "팀을 더 알리자는 목표로 굳게 마음을 먹고 컴백 준비를 시작했다"고 회상했다.
잠깐의 휴식 뒤, 곧바로 앨범 작업에 돌입했다. 김승모는 "이번 앨범은 타이틀곡 선정부터 정말 많은 시간을 투자했다"고 말했다.
나캠든은 "저희는 정해진 기준을 따르기보다는, 스스로를 증명하며 나아가고 싶다"며 "이번에는 '멤버 한 명 한 명을 따로 봐도 정말 잘한다'는 말을 듣고 싶었다"고 털어놨다.
신보 '데피니션'은 앰퍼샌드원의 현재와 미래를 담은 앨범이다. 윤시윤은 "저희가 어떤 팀인지 정의해 나가는 과정을 담았다"고 설명했다.
총 6곡을 수록했다. 타이틀곡 '갓'부터 '힛 미 업', '뭐라는 거야', '나는 나대로', '올 아이즈 온 유', '너의 웃음 속에 눈물이 보여' 등이다.
'갓'은 트랩 비트와 동양적인 사운드가 돋보이는 곡이다. 한국 전통 악기 가야금이 포인트로 들어갔다. 가사에는 신에게 자신을 지켜 달라 기도하며 다시 일어서려는 의지를 녹였다.
멤버 모두 만장일치로 정한 곡이다. 나캠든은 "조선시대 힙합 같은 분위기가 매력적이었다"며 "특히 다국적 멤버들이 모여서 한국적인 분위기를 표현하는 게 신선하다고 생각했다"고 선정 이유를 밝혔다.
마카야는 "현재 케이팝 신에서 아무도 하지 않는 장르라고 봤다"며 "이 곡이면 충분히 저희의 새로운 모습을 보여드릴 수 있겠다. 동시에 진정한 승부를 볼 수 있겠다고 확신했다"고 강조했다.
특히 퍼포먼스에 주목해야 한다. 탈춤, 한국 무용 등의 전통적인 춤이 들어갔다. 나캠든은 "손끝이나 팔 라인 등 디테일을 맞추며 특유의 선을 구현하는 데 집중했다"고 회상했다.
앰퍼샌드원은 멤버 절반이 외국인이다. 한국풍 안무를 소화하기 위해, 공부부터 시작했다. 마카엘은 "한국 영화나 사극을 같이 보면서 한국 문화를 더 깊게 알아갔다"고 전했다.
포인트 안무는 일명, '제발요' 춤이다. 최지호는 "간절히 기도하는 듯한 손동작을 다양한 앵글로 입체감 있게 보여드리는 안무"라고 소개했다.
이날 무대는 약 3분 내내 쉴 틈 없이 볼거리가 이어졌다. 묵직한 힙합 비트 위에서도 한국의 전통적인 요소들이 이질감 없이 녹아들었다.
먼저, 카타르시스가 느껴지는 칼군무부터 전통 부채를 활용한 엣지 있는 동작들이 시선을 압도했다. 중간 중간 부드러운 곡선을 그리는 팔동작 등 한국 무용의 유연함도 돋보였다.
이들은 다음 달 첫 국내 투어 '엑스칼라'를 연다. 멤버들은 직속 선배 피원하모니의 투어를 관람하며 예습했다. 최지호는 "세트리스트 짜는 방식, 완급 조절 하는 방식 등을 배웠다. 꼭 보여드리겠다"고 다짐했다.
카이렐은 "무대 중간중간 팬들과 재밌게 소통하는 게 중요하다는 것을 느꼈다"며 "공연의 열기를 이어갈 수 있는 토크 타임을 선보이겠다"고 예고했다.
수록곡 '뭐라는 거야' 무대까지 완벽하게 해냈다. 한 치의 흐트러짐 없는 칼군무로 붐뱁 장르의 힙합 댄스곡을 여유 있게 소화했다. 멤버들의 땀방울이 고스란히 느껴지는 무대였다
끝까지 열정을 불태웠다. 윤시윤은 "각 잡고 준비했다. 오늘부터 펼쳐질 최고의 무대 기대해달라"며 각오 2행시를 선보였다. 브라이언은 "이제는 언더독 말고 아이콘이 되어 보겠다"고 외쳤다.
<사진=이승훈기자>
